Consideraciones sobre violencia doméstica en procedimientos sobre propiedad

Por Nicole Gangemi

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El marco según el cual los tribunales deciden la propiedad y las finanzas después de una separación o un divorcio ha sido durante mucho tiempo un proceso de cinco etapas.

A partir del 10 de junio de 2025, se ampliaron los cambios a la Ley de Derecho de Familia de 1975 (Cth) para agregar consideraciones de violencia doméstica al proceso.

Antes de las modificaciones legislativas, el proceso de cinco pasos era:

1. Decide si es necesario hacer algo: ¿Hay un “pastel”?

2. Identifique qué hay en el conjunto de activos y pasivos: ¿Qué es el “pastel”?

3. Analicen el pasado: evalúen las contribuciones al "pastel" antes y durante la relación: ¿con qué llegaron a la relación y qué aportaron durante ella? Cada parte recibirá un porcentaje de lo que aportaron al "pastel".

4. Mire hacia el futuro: ¿cuánto "pastel" necesita para el futuro? Considere aspectos como la edad y la salud de cada parte, quién cuida a los niños, los ingresos futuros y la capacidad de generar ingresos de cada parte. Esto suele resultar en que una de las partes reciba un ajuste porcentual para considerar sus necesidades futuras.

5. El factor de justicia y equidad: una determinación de lo que obtiene cada parte en función de los pasos anteriores que hace que la división del “pastel” sea justa y equitativa.

Estos pasos seguirán siendo los mismos, excepto que ahora está incorporado en la legislación, en lugar de solo en la jurisprudencia, que el tribunal debe considerar la violencia doméstica al considerar las contribuciones y las necesidades futuras (pasos 3 y 4).

Es decir, el tribunal debe considerar el efecto de la violencia familiar a la que una parte fue sometida o expuso a la otra parte, sobre la capacidad de una parte de realizar contribuciones financieras o no financieras o contribuir al bienestar de la familia.

Lo interesante de estos cambios es que la legislación se ha ampliado para abordar específicamente el abuso financiero y económico, así como el control coercitivo.

Las cosas que pueden considerarse abuso financiero o económico son cosas como impedir que una persona vaya a trabajar, impedirle la autonomía financiera, privarle de su dinero, no permitirle tener la libertad financiera que de otra manera debería tener.

Antes de la legislación, un juez decidía, a su discreción, qué porcentaje “extra” le otorgaría a la víctima de violencia doméstica caso por caso.

El efecto de la legislación se verá en los próximos casos que se presenten.

Lo que hace que estos cambios sean tan significativos es que, por primera vez, la Ley de Derecho de Familia incluye una definición legal integral del abuso económico y financiero como violencia familiar. Estos cambios abordan una importante laguna previa en el marco legal, donde el control financiero se consideraba problemático, pero no se definía como violencia familiar.